La comète Holmes est visible à l'oeil nu

Une comète qui a commencé à briller de manière inexplicable ces deux dernières semaines et qui est désormais visible à l'œil nu attire l'intérêt des professionnels et des amateurs.

La comète est en train d'exploser et son corps, nuage de poussières et de gaz illuminés par le soleil, a grossi au point de dépasser la taille de Jupiter.
Elle manque d'une queue habituellement associée à un tel corps céleste, mais peut être vue dans le quartier nord-est du ciel, au sein de la zone de la constellation de Persée, comme un point flou de lumière flou aussi brillant que les étoiles dans la Grande Ourse, étonnante surprise céleste.

Jusqu'au 23 octobre, elle était restée visible des seuls astronomes munis d'une lunette, mais dans la nuit de lundi, elle a subitement explosé et s'est largement étendue.

C'est une explosion similaire qui, en 1892, avait conduit à sa découverte par Edwin Holmes.

Rien de comparable n'a pu être observé depuis l'écrasement de la comète Shoemaker-Levy sur Jupiter en 1994.

Les scientifiques imaginent que la comète a explosé en raison de cavités dans son noyau, lui donnant une structure semblable à celle d'un nid d'abeilles. Leur affaissement ayant exposé la glace intérieure de la comète au soleil, celui transformant la glace en gaz.
Ce qui arrive aux comètes passant près du soleil reste inattendu, et dans ce cas, au lieu d'unnuage et d'une queue, nous observons une bulle de gaz en pleine expansion.

Personne ne sait exactement combien de temps le phénomène restera observable ni la durée de vie de la comète, mais certains le chiffrent en semaines ou en mois.

Source : http://www.francematin.com/